البعوض.. كائن صغير يحصد أرواح مئات الآلاف سنوياً ويتصدر قائمة أخطر الحيوانات

رغم صغر حجمها، تُعد البعوضة أخطر الكائنات على صحة الإنسان، إذ تتصدر قائمة الحيوانات الأكثر تسبباً في نقل الأمراض والوفيات، ليس بسبب لدغتها بحد ذاتها، وإنما لقدرتها على نقل مجموعة واسعة من الطفيليات والفيروسات الخطيرة.

وتشير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) إلى أن البعوض يُعد، من حيث نقل الأمراض المعدية، من أخطر الحيوانات على وجه الأرض، إذ ينقل مسببات أمراض من بينها الملاريا وحمى الضنك والحمى الصفراء والتهاب الدماغ الياباني وفيروس غرب النيل وغيرها.

وتُعد الملاريا المرض الأكثر فتكاً من بين الأمراض التي ينقلها البعوض؛ فقد سجلت نحو 608 آلاف وفاة عالمياً في عام 2022، إلى جانب قرابة 249 مليون إصابة، وفق بيانات منشورة عبر (CDC) استناداً إلى تقديرات منظمة الصحة العالمية.

ولا يقتصر خطر البعوض على الملاريا، إذ ينقل أيضاً حمى الضنك التي تُعد من أبرز الأمراض الفيروسية المنقولة عبر البعوض، إلى جانب الحمى الصفراء والتهاب الدماغ الياباني وفيروس غرب النيل وداء الشيكونغونيا، وغيرها من الأمراض التي قد تتسبب في مضاعفات خطيرة أو الوفاة.

وتضم فصيلة البعوض أكثر من 3,500 نوع، بينما لا ينقل الأمراض الخطيرة سوى جزء من هذه الأنواع. كما أن ذكور البعوض لا تتغذى على الدم، في حين تحتاج إناث العديد من الأنواع إلى وجبة دم لإنتاج البيض.

ويكمن الخطر الحقيقي في كون بعض أنواع البعوض تعمل كناقلات للأمراض؛ فبعوض أنوفيلس (Anopheles) يرتبط بنقل طفيليات الملاريا، بينما تنقل أنواع من الإيديس (Aedes) فيروسات حمى الضنك والحمى الصفراء، في حين ترتبط أنواع أخرى بنقل التهاب الدماغ الياباني وفيروس غرب النيل.