إنجاز تاريخي: تلسكوب هابل يتخطى توقعات ناسا ويكمل 200 ألف دورة حول الأرض

أكمل تلسكوب هابل الفضائي دورته رقم 200 ألف حول الأرض يوم 19 سبتمبر، وذلك بعد مرور أكثر من 36 عاماً على إطلاقه في عام 1990، على الرغم من أنه كان مصمماً في الأصل للعمل لمدة 15 عاماً فقط.

وخلال مسيرته الحافلة، قطع التلسكوب مسافة تتجاوز 5 مليارات ميل، ما يعادل نحو 8 مليارات كيلومتر، مسجلاً أكثر من 1.7 مليون عملية رصد للكون.

ويتحرك تلسكوب هابل في مدار على ارتفاع يقدر بنحو 483 كيلومتراً، وبسرعة تبلغ نحو 27 ألف كيلومتر في الساعة، حيث يكمل حوالي 15 دورة يومياً بمعدل دورة واحدة كل 95 دقيقة.

وقد تحقق هذا الإنجاز البارز بالتزامن مع استمرار التلسكوب في أداء مهامه العلمية الرامية لفك لغز كوني يتعلق بقياس معدل توسع الكون.

من جانبها، أكدت ناسا أن تلسكوب هابل لا يزال يمثل إنتاجاً علمياً قيماً على الرغم من غياب أي مهمات صيانة جديدة له منذ عام 2009. كما تتوقع الوكالة استمراره في العمل حتى العقد المقبل، وسط ترجيحات بألا يدخل الغلاف الجوي قبل منتصف ثلاثينيات القرن الحالي، مع وجود خطة مسبقة للتخلص منه بصورة متحكم بها في المستقبل.