قمة خليجية نارية: السعودية والكويت تفتتحان كأس الخليج 27 في جدة

تتجه أنظار عشاق كرة القدم الخليجية غدًا الأربعاء إلى مدينة جدة، حيث تنطلق منافسات كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي 27"، التي تستضيفها السعودية للمرة الخامسة في تاريخ البطولة، وتستمر حتى 6 أكتوبر المقبل بمشاركة منتخبات السعودية، الكويت، العراق، عُمان، قطر، البحرين، الإمارات، واليمن. تحمل النسخة الجديدة شعار "أهلًا بالخليج"، وتقام لأول مرة في جدة برعاية خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز آل سعود.

يشهد اليوم الافتتاحي مباراتين ضمن المجموعة الأولى؛ الأولى تجمع السعودية والكويت على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية، والثانية تجمع العراق وعُمان على ملعب مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية. تضم المجموعة الثانية منتخبات قطر، البحرين، الإمارات، واليمن. تعود البطولة، التي انطلقت نسختها الأولى في البحرين عام 1970، بمشاركة منتخبات الخليج الثمانية، وتقام منافساتها على ملعبي مدينة الملك عبدالله الرياضية ومدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية في جدة.

السعودية تطمح لاستعادة اللقب

يدخل المنتخب السعودي البطولة بحثًا عن استعادة كأس الخليج الغائب عن خزائنه منذ تتويجه في "خليجي 16" عام 2003، بعدما سبق له الفوز باللقب ثلاث مرات أعوام 1994، 2002، و2003. يقود "الأخضر" المدرب اليوناني جورجيوس دونيس، الذي تولى المهمة في أبريل الماضي، ويخوض أول اختبار رسمي له في كأس الخليج مع المنتخب السعودي، خلفًا للفرنسي هيرفي رينارد. تأتي المشاركة السعودية في ظل نتائج متباينة، إذ لم يحقق المنتخب الفوز في مبارياته الدولية الأربع الأخيرة، وحقق انتصارًا واحدًا فقط في تسع مباريات منذ سبتمبر 2025. خرج المنتخب السعودي من الدور الأول لكأس العالم الأخيرة بعد تعادله 1-1 مع أوروغواي، وخسارته أمام إسبانيا 0-4، وتعادله سلبيًا مع الرأس الأخضر. يفتقد المنتخب في "خليجي 27" عددًا من العناصر، يتقدمهم القائد سالم الدوسري وسعود عبدالحميد، إلى جانب أحمد الكسار، علي مجرشي، علي لاجامي، أيمن يحيى، صالح الشهري، وخالد الغنام. كما استبعد الجهاز الفني والإداري مصعب الجوير من المعسكر لأسباب انضباطية، بينما التحق لاعبو الأهلي الدوليون بالمعسكر مساء الأحد عقب مشاركتهم مع فريقهم أمام صن داونز الجنوب أفريقي في كأس القارات للأندية.

الكويت بسلاح الخبرة

في المقابل، يخوض المنتخب الكويتي البطولة وهو صاحب الرقم القياسي في عدد مرات التتويج، برصيد 10 ألقاب حققها أعوام 1970، 1972، 1974، 1976، 1982، 1986، 1990، 1996، 1998، و2010. يعتمد "الأزرق" على خبرة مدربه البرتغالي هيليو سوزا، الذي أكد جاهزية الفريق لمواجهة السعودية، مشيرًا إلى أن المنتخب أنهى معسكره الإعدادي بصورة جيدة. أشاد سوزا بالإمكانات التنظيمية في جدة وحفاوة الاستقبال وجودة الملاعب والمرافق، مؤكدًا أن المنتخب الكويتي يعمل ضمن مشروع فني يستهدف تطوير الأداء وبناء فريق قادر على المنافسة مستقبلًا، خصوصًا مع الاستعداد للاستحقاقات المقبلة وفي مقدمتها كأس آسيا. أكد لاعب الكويت فهد الهاجري جاهزية جميع عناصر المنتخب للمشاركة، معربًا عن حماس اللاعبين لتحقيق تطلعات الجماهير. كان الدوري الكويتي قد توقف مبكرًا بعد المرحلة الثالثة، لإتاحة فترة إعداد أطول للمنتخب، فيما تضم القائمة مزيجًا من عناصر الخبرة والشباب دون غيابات مؤثرة. يأمل "الأزرق" في تحقيق نتائج إيجابية في جدة قبل مشاركته المرتقبة في كأس أمم آسيا 2027 التي تستضيفها السعودية مطلع العام المقبل.

العراق وعُمان.. بداية جديدة

في المباراة الثانية، يلتقي العراق وعُمان في مواجهة يسعى خلالها كل منتخب إلى حصد بداية إيجابية تعزز حظوظه في التأهل إلى الدور نصف النهائي. يملك المنتخب العراقي أربعة ألقاب في كأس الخليج، أحرزها أعوام 1979، 1984، 1988، و2023، ويقوده المدرب الأسترالي غراهام أرنولد. أما المنتخب العُماني، فيبحث عن لقبه الثالث بعد تتويجه في نسختي 2009 و2017، بقيادة المدرب المغربي طارق السكتيوي. وشهدت مواجهات العراق وعُمان في تاريخ البطولة 12 مباراة، حقق العراق خلالها ستة انتصارات مقابل فوزين لعُمان، وانتهت أربع مواجهات بالتعادل.

مواجهة سعودية كويتية بطابع خاص

تحمل مواجهة السعودية والكويت أهمية خاصة في افتتاح البطولة، ليس فقط بسبب صراع المنتخبين على بداية قوية في المجموعة، وإنما أيضًا لتزامن المباراة مع احتفالات اليوم الوطني السعودي. وبحسب سجل مواجهات المنتخبين في كأس الخليج، فقد التقيا 22 مرة، حققت الكويت خلالها 10 انتصارات مقابل خمسة للسعودية، فيما انتهت سبع مباريات بالتعادل. وعلى الأراضي السعودية تحديدًا، فرض التعادل نفسه في المواجهات الخليجية الثلاث السابقة بين المنتخبين؛ إذ تعادلا 2-2 في خليجي 2 عام 1972، ثم 0-0 في خليجي 9 عام 1988، قبل أن يتعادلا 1-1 في خليجي 15 عام 2002. تتأهل المنتخبات صاحبة المركزين الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور نصف النهائي.